Cử tri Mỹ từ chối trung tâm dữ liệu bất chấp lợi ích thuế: Đòn giáng vào khai thác tiền mã hóa?
Theo các báo cáo gần đây, 46 trong số 47 biện pháp bỏ phiếu trên khắp nước Mỹ nhằm hạn chế hoặc cấm xây dựng trung tâm dữ liệu đã được thông qua, cho thấy sự phản đối mạnh mẽ của người dân địa phương. Làn sóng phản đối này diễn ra bất chấp việc các trung tâm dữ liệu thường được coi là nguồn thuế sinh lợi cho chính quyền địa phương. Chẳng hạn, Quận Loudoun ở Virginia thu về 26 USD tiền thuế cho mỗi 1 USD chi cho dịch vụ, và thị trấn nhỏ Harwood đã bác bỏ một biện pháp hạn chế với tỷ lệ 3:1. Xu hướng này đặt ra câu hỏi về tương lai của việc mở rộng trung tâm dữ liệu, bao gồm cả những cơ sở dùng cho khai thác tiền mã hóa, tại Mỹ.
Thế lưỡng nan về nguồn thu thuế
Trung tâm dữ liệu là những tài sản thâm dụng vốn, không thể di dời, hứa hẹn nguồn thu thuế tài sản đáng kể. Các cộng đồng như Quận Loudoun từ lâu đã hưởng lợi từ việc đặt các trung tâm dữ liệu lớn, vốn tài trợ cho các dịch vụ công mà không đòi hỏi chi phí tương xứng. Tuy nhiên, người dân ngày càng lo ngại về các ngoại ứng tiêu cực: ô nhiễm tiếng ồn, áp lực lên lưới điện, sử dụng nước và sự xuống cấp cảnh quan do các cơ sở rộng lớn. Các biện pháp bỏ phiếu phản ánh tâm lý ngày càng tăng rằng lợi ích kinh tế không bù đắp được tác động đến chất lượng cuộc sống.
Hàm ý đối với khai thác tiền mã hóa
Các hoạt động khai thác tiền mã hóa, về bản chất là những trung tâm dữ liệu được tối ưu hóa cho tính toán bằng chứng công việc (proof-of-work), đối mặt với rủi ro gia tăng. Nhiều công ty khai thác đã đổ xô đến các khu vực có điện giá rẻ và quy định thuận lợi, thường ở vùng nông thôn. Nhưng khi cử tri phản đối, các công ty khai thác có thể gặp phải các hạn chế về quy hoạch, lệnh tạm dừng hoặc lệnh cấm hoàn toàn. Điều này có thể buộc các thợ đào phải di dời đến các khu vực dễ chấp nhận hơn hoặc đẩy nhanh việc chuyển sang năng lượng tái tạo và gắn kết với cộng đồng. Sự phản đối cũng làm phức tạp thêm luận điểm rằng khai thác tiền mã hóa có thể hồi sinh nền kinh tế địa phương.
Phản ứng của ngành và triển vọng tương lai
Ngành trung tâm dữ liệu đang phản ứng bằng cách nhấn mạnh tính bền vững và lợi ích cộng đồng, như tạo việc làm và ổn định lưới điện. Một số công ty đang đầu tư vào công nghệ giảm tiếng ồn và khám phá các giải pháp sau đồng hồ đo (behind-the-meter). Tuy nhiên, sự phản đối tại các cuộc bầu cử cho thấy ngành này phải làm nhiều hơn để giành được niềm tin của công chúng. Đối với các thợ đào tiền mã hóa, mức cược rất cao: khả năng tiếp cận điện năng và đất đai giá cả phải chăng là yếu tố then chốt. Khi Mỹ trở nên kém hiếu khách hơn, các thợ đào có thể hướng ra thị trường nước ngoài hoặc chuyển sang các cơ chế đồng thuận thay thế. Những năm tới sẽ kiểm chứng liệu các trung tâm dữ liệu, bao gồm cả các trang trại khai thác, có thể cùng tồn tại với cộng đồng địa phương hay đối mặt với sự gạt ra bên lề ngày càng tăng.
