Li Auto, 3억 7천만 달러 Sunwoda 투자로 배터리 내재화 가속
TREE NEWS 보도: 중국 전기차 제조사 Li Auto는 배터리 셀 기술 내재화 전략을 가속화하며, 배터리 제조사 Sunwoda의 자회사인 Sunwoda Power에 26억 5천만 위안(약 3억 7천만 달러)을 투자한다고 발표했습니다. 9월 4일에 공시된 이번 투자로 Li Auto는 Sunwoda Power의 지분 11.17%를 간접 보유하게 되며, 자체 개발 배터리 생산을 위한 합작 투자를 포함한 기존 파트너십을 강화합니다.
이번 투자는 Li Auto의 자체 개발 배터리 셀을 차량 라인업 전반으로 확대하는 움직임과 맞물립니다. 9월 7일 회사 성명에 따르면, 신형 Li MEGA는 이날 오후 3시 이후 접수된 주문부터 CATL이 공급하는 5C 삼원계 리튬 배터리에서 Li Auto 자체 5C 셀로 전환하며, 인도는 11월부터 시작됩니다. 곧 출시될 Li i9는 초기에는 CATL 배터리를 사용하지만 생산 능력이 확대되면 완전히 내재화된 셀로 전환할 예정입니다. Li Auto의 자체 개발 배터리는 이미 L8, L6, i8 모델에 장착되어 있으며, 전체 라인업으로 확대할 계획입니다.
R&D에서 양산으로의 전략적 전환
이는 2020년부터 배터리 셀을 개발해 온 Li Auto에게 중요한 전환점입니다. 이는 칩을 포함한 핵심 기술을 마스터하려는 광범위한 전략의 일환입니다. 회사 창립자 겸 CEO인 리샹은 8월 실적 발표에서 자체 개발이 셀, 팩, 배터리 관리 시스템(BMS), 열 관리 등 완전한 배터리 시스템을 차량 플랫폼과 통합하는 것이라고 강조했습니다.
이 모델에서 Li Auto는 기술 사양과 시스템 아키텍처를 정의하고 Sunwoda가 제조를 담당합니다. 이 접근 방식을 통해 Li Auto는 자체 기가팩토리를 건설하지 않고도 Sunwoda의 기존 생산 시설과 전문성을 활용할 수 있으며, 기술 반복과 공급망 보안에 대한 통제력을 강화할 수 있습니다.
시장 맥락: 자동차 제조사 vs 배터리 대기업
이번 움직임은 중국 자동차 산업의 심화되는 비용 압박 속에서 나왔습니다. 국가통계국 데이터에 따르면 2026년 1~7월 자동차 제조업 이익은 전년 동기 대비 20.4% 감소한 반면, 지배적인 배터리 공급업체인 CATL은 2026년 상반기 순이익이 42% 급증한 432억 8천만 위안을 기록했습니다. CATL과 BYD는 중국 전력 배터리 시장의 60% 이상을 장악하며 상당한 가격 결정력을 갖고 있습니다.
Li Auto의 전략은 공급망에서 힘의 균형을 재조정하려는 자동차 제조사들의 광범위한 업계 추세를 반영합니다. 자체 개발 배터리와 Sunwoda와 같은 대체 공급업체에 투자함으로써 Li Auto는 CATL에 대한 의존도를 줄이고 생산 능력을 확보하며 충전 성능부터 배터리 수명 주기 관리까지 기술 정의에 대한 영향력을 높이는 것을 목표로 합니다.
품질 및 책임 과제
그러나 배터리 개발을 내재화하면 품질 책임도 자동차 제조사로 이전됩니다. 업계에서는 2025년 지리 자회사 Viridi와 Sunwoda 간의 불량 셀 소송(6억 8백만 위안으로 합의)과 같은 배터리 결함 분쟁이 있었습니다. 규제 당국의 감독도 강화되고 있으며, 2026년 7월 시행되는 새로운 안전 기준(GB 38031-2025)과 배터리 공급업체가 중단된 차량에 대한 애프터서비스 지원을 관리하도록 자동차 제조사에 요구하는 정부 명령이 있습니다.
Li Auto에게는 자체 개발 배터리가 CATL과 같은 기존 공급업체의 품질과 신뢰성에 부합하는지 확인하고 지연 없이 생산을 확대하는 것이 과제입니다. 회사의 265억 위안 투자와 Sunwoda와의 파트너십 강화는 이러한 위험을 완화하기 위해 설계되었지만, 실제 시험은 신차가 시장에 출시될 때입니다.
투자자를 위한 주요 시사점
- 공급망 변화: Li Auto의 움직임은 자동차 제조사들이 지배적인 배터리 제조사에 대한 의존도를 줄이는 광범위한 추세를 알릴 수 있으며, 장기적으로 CATL의 시장 점유율에 압력을 가할 수 있습니다.
- 마진 영향: 자체 개발 배터리는 잘 실행되면 비용을 낮추고 차량 마진을 개선할 수 있지만, 선행 R&D 및 생산 확대 위험이 남아 있습니다.
- 실행 위험: 투자자들은 Li Auto가 자체 개발 셀로 전환하는 과정에서 생산 지연이나 품질 문제가 있는지 주시해야 합니다.
- 파트너십 가치: Sunwoda는 주문 및 자본 증가의 혜택을 누리지만 제조 품질에 대한 책임도 집니다.
