一言で 多数のコンピュータが共同維持する追記専用の公開台帳。一度記録されたデータは事実上改ざん不可能で、中央管理者なしで資産を信頼できる根拠となる。
ブロックは取引をまとめたもので、それぞれが直前のブロックの指紋を含みます。古い記録を書き換えると以降の指紋がすべて合わなくなるため、履歴の改変は後続の作業をすべてやり直すことを意味します。だからこそチェーン上のデータは「保存されている」ではなく「確定した」ものとして扱われます。合意形成の方法はネットワークごとに異なりますが（ビットコインは計算量、イーサリアムは預けた資金）、保証は同じです。記録の内容を単独の主体が決めることはできません。