프랙타일, 70억 달러 가치로 7억 2천만 달러 시리즈 C 확보
TREE NEWS 보도: 영국 기반 AI 칩 스타트업 프랙타일(Fractile)이 포스트머니 밸류에이션 70억 달러로 7억 2천만 달러 규모의 시리즈 C 투자 라운드를 마감했다고 발표했다. 이번 라운드는 Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed, Redpoint가 주도했으며, Google의 CapitalG, BlackRock, DST Global, Balderton, 영국 소버린 AI 펀드, British Business Bank가 참여했다. 이는 올해 5월에 완료한 2억 2천만 달러 시리즈 B에 이은 것으로, 총 조달액은 약 10억 달러에 달한다.
프랙타일은 훈련이 아닌 AI 추론(훈련된 모델을 실행하여 출력을 생성하는 과정)에 최적화된 칩과 시스템 설계를 전문으로 한다. 회사는 내년에 첫 상용 칩을 출시할 계획이다. 이번 대규모 투자는 AI 하드웨어에서 엔비디아의 지배적 위치에 대한 대안에 대한 투자자들의 관심을 강조하며, 특히 비용과 에너지 효율성이 중요한 추론 시장에서 두드러진다.
업계 분석: 추론 칩 경쟁 심화
AI 추론 시장은 배포된 모델이 확장됨에 따라 기하급수적으로 성장할 것으로 예상된다. 엔비디아가 훈련 시장을 장악하는 반면, 추론은 스타트업에게 더 분산된 기회를 제공한다. 프랙타일의 추론 집중은 기업들이 모델 개발에서 배포로 전환하고, 특화되고 전력 효율적인 칩에 대한 수요를 주도하는 업계 전반의 트렌드와 일치한다.
BlackRock과 영국 소버린 AI 펀드의 참여는 프랙타일의 기술에 대한 기관 및 정부의 신뢰를 나타낸다. 영국 정부는 AI 인프라를 전략적 부문으로 보고 적극적으로 지원해 왔다. 이번 투자는 글로벌 AI 칩 경쟁에서 영국의 위치를 강화하고 미국과 중국의 지배력에 도전할 수 있다.
그러나 매출 전 기업에 대한 70억 달러의 밸류에이션은 AI 투자의 거품에 대한 의문을 제기한다. 프랙타일은 과대광고를 정당화하기 위해 상용 칩 로드맵을 이행해야 한다. 엔비디아, AMD 등 기존 플레이어와 Groq, Cerebras 같은 신흥 스타트업과의 경쟁은 치열하다.
전망
프랙타일의 성공은 실행에 달려 있다. 즉, 공급망 문제를 관리하면서 추론 워크로드에서 기존 업체를 능가하는 칩을 제공하는 것이다. 회사의 영국 기반은 정부 지원과 인재의 혜택을 받을 수 있지만, 제조 확장을 위해서는 TSMC와 같은 파운드리와의 파트너십이 필요하다.
암호화폐 및 블록체인 부문에서 이번 투자는 AI와 분산 인프라의 융합을 부각시킨다. 프랙타일의 칩은 분산 AI 네트워크를 구동하여 온체인 추론과 모델 서빙을 가능하게 할 수 있다. AI가 더 분산화됨에 따라 효율적인 추론 하드웨어는 Bittensor 및 Render와 같은 프로젝트에 중요할 것이다. 프랙타일은 암호화폐 기업은 아니지만, 그 기술은 비용을 절감하고 접근성을 높여 Web3 AI 생태계의 성장을 간접적으로 지원할 수 있다.
투자자들은 내년 프랙타일의 칩 출시와 클라우드 제공업체 및 블록체인 네트워크와의 잠재적 파트너십을 주시해야 한다. 회사의 생산 확장 능력과 고객 확보가 높은 밸류에이션이 정당화되는지를 결정할 것이다.
