Web3 해고 물결: AI가 일자리를 빼앗는 것이 아니라, 돈이 바닥나고 있다
Web3 업계는 반년 넘게 지속된 해고 물결에 휩싸여 있으며, 공식적인 설명에 대한 의문이 점점 커지고 있다. 코인베이스는 인력의 14% 감축을 공개적으로 발표했지만, 전 직원들은 인도 사무소에서 직원의 약 90%가 떠났다고 주장한다. 여러 소식통에 따르면 해고는 퇴직금 지급을 피하기 위해 “AI 주도 구조조정”이나 “성과 기반 조치”로 자주 포장되고 있으며, 업계 전반의 심각한 유동성 위기와 지속 불가능한 비용 구조라는 진짜 원인을 가리고 있다.
AI는 편리한 희생양
인공지능이 Web3 일자리를 대체하고 있다는 서사는 매력적이지만 오해를 부른다. AI 도구가 일부 반복 업무를 자동화한 것은 사실이지만, 감축의 규모와 속도는 더 깊은 재무적 위기를 가리킨다. “AI는 요즘 유행하는 변명일 뿐”이라고 한 전 거래소 직원은 말했다. “진실은 수익이 붕괴했고, 토큰 상장은 말라가고 있으며, 벤처 자금은 졸졸 흐르는 수준으로 둔화됐다는 것이다.” 해고를 기술 주도로 프레이밍함으로써 기업은 비즈니스 모델이 실패하고 있다는 사실을 인정하지 않을 수 있고, 일부 관할권에서는 영향을 받는 근로자에 대한 법적 의무를 피할 수도 있다.
진짜 문제: 높은 상장 수수료와 고갈된 유동성
업계 관계자들은 이 섹터를 질식시키는 두 가지 구조적 문제를 지적한다. 첫째, 주요 거래소의 상장 수수료는 여전히 터무니없이 높아, 가시성을 원하는 프로젝트의 경우 종종 수백만 달러에 이른다. 이러한 수수료는 개발과 일자리 창출에 쓰일 수 있었던 자본을 빨아들인다. 둘째, 유동성이 증발했다. 거래량은 급감했고, 마켓메이커는 발을 빼고 있으며, 개인 투자자 참여는 줄어들었다. 그 결과는 악순환이다. 유동성 감소는 거래소와 프로토콜의 수익 감소로 이어지고, 이는 비용 절감으로 이어지며, 다시 신뢰와 참여를 더욱 훼손한다.
퇴직금과 투명성 우려
해고가 처리되는 방식은 윤리적·법적 문제를 제기한다. 전 직원들은 문서화된 경고 없이 “저성과자”로 분류되거나, AI 도구가 배치되지 않았는데도 자신의 역할이 “자동화됐다”는 말을 들었다고 설명한다. 이러한 방식은 근로자에게 해를 끼칠 뿐 아니라 인재 확보가 어려운 시장에서 고용주 브랜드도 훼손한다. 한 채용 담당자는 “암호화폐 업계에서는 소문이 빠르게 퍼진다. 사람을 함부로 대하는 기업은 시장이 돌아설 때 채용에 어려움을 겪을 것”이라고 지적했다.
앞으로의 전망: 고통스럽지만 필요한 리셋
해고 물결은 오랫동안 미뤄온 청산을 강요하고 있다. 실제 수익이 아닌 토큰 인플레이션과 과대광고에 의존해 온 프로젝트들이 도태되고 있다. 살아남는 기업은 더 슬림해지고, 제품-시장 적합성에 더 집중하며, 과잉 채용에 점점 더 신중해지고 있다. 규제 명확성, 특히 토큰 분류와 거래소 운영에 관한 것은 신뢰 회복에 도움이 될 수 있지만 유동성 문제를 하룻밤 사이에 해결하지는 못한다. 당장 업계는 불편한 진실과 마주해야 한다. 이번 감원은 기술 이야기가 아니다. 돈 이야기다. 자본 흐름이 돌아오고 비즈니스 모델이 지속 가능함을 입증할 때까지 Web3 노동 시장은 계속 위축될 것이다.
