カザフスタン、暗号資産マイナーに余剰ガスの収益化を促す
TREE NEWS 報道： カザフスタンは、暗号資産マイニング企業に対し、油田で燃やされる副産物である随伴石油ガスから電力を生成し、マイニング運用に充てるよう奨励している。この取り組みの下、マイナーは必要な発電・回収インフラを自ら資金調達して建設し、石油事業者は大気中にフレアされるはずだったガスから収益源を得る。この政策は、①日常的なフレアリングの削減、②国家送電網への負荷軽減、③マイニング事業者の国内回帰誘致という三つの目標を同時に達成することを目指している。
フレアガスとマイニングが自然に適合する理由
随伴ガスは石油生産者にとって常に課題である。量が少なすぎたり、遠隔地すぎたりして、パイプライン建設や液化を正当化できないことが多く、その場で燃やされる。フレアリングは貴重なエネルギー資源を無駄にし、メタン漏れを含む排出物を生む。対照的に、マイニングは場所を選ばない。必要なのは電力と接続性であり、人口密集地や送電回廊への近接性ではない。モジュール式のガス発電装置とコンテナ型マイニングリグを組み合わせれば、坑口に直接配備でき、そうでなければ座礁した商品をハッシュパワーに変換できる。
カザフスタンは先駆者ではない。米国、カナダ、アルゼンチン、オマーン、中東の生産者はすでに同様の仕組みを試験導入しており、いくつかの上場マイニング企業は差別化要因としてフレアガス・ポートフォリオを構築している。カザフスタンが注目されるのは、国家自体がマイナーを単なる送電網の負担として扱うのではなく、積極的にこのモデルへ誘導している点である。
政策の背景：取り締まりから再関与へ
カザフスタンの最近の歴史を踏まえると、この転換は重要である。2021年の中国のマイニング禁止後、同国はほぼ一夜にして世界のハッシュレート上位3位のハブとなったが、その後の電力不足、非公式マイナーの取り締まり、厳格化するライセンス規則により、多くの事業者が国外へ去った。最近では、当局は登録マイナー、課税対象の電力、専用のライセンス区分など、より正式な制度へ移行しつつ、大規模でコンプライアンスを守る事業者の誘致も図っている。
フレアガス・マイニングはこの議題にぴったり合致する。設計上オフグリッドであるため、家庭や産業と希少な容量を奪い合わない。地理的に油田に結びつき、油田はしばしば人口希薄地域にある。そして測定可能である。規制当局はガス量、発電量、排出削減量を監査でき、秘密裏の倉庫マイニングよりも正式経済に組み込みやすい。
マイナーと広範な市場への影響
- コスト構造：フレアガスはしばしば系統電力より割引価格で取引されるか、廃棄処理サービスとして扱われることさえあり、マイナーに潜在的なコスト優位を与える。ただし、インフラ設備投資、物流、稼働率リスクがその一部を相殺する。
- ESGナラティブ：フレアガスを有用な仕事に変換することで排出強度を低減でき、エネルギー消費への監視に直面するマイナーにとっての売りとなる。
- 地理的分散：現在世界のハッシュレートを支配する米国以外の法域をマイナーに提供する。
- エネルギー政治：国家がマイニングを禁止するのではなく、国家エネルギー戦略に統合するテンプレートを示す。
注目すべき点
このモデルの成功は実行にかかっている。マイナーが長期のガス供給契約を確保できるか、規制当局が予測可能なライセンスと税務上の扱いを提供するか、石油事業者が坑口での運用管理権を譲る用意があるか。カザフスタンが再現可能な枠組みを示せれば、湾岸から西アフリカ、ラテンアメリカに至るまで、座礁ガスを排出ではなくデジタル資産収益に変えようとする他の産油国にとっての参照事例となり得る。
